Soft Index

2026 • affichage en espace public et page web interactive

Soft Index est un projet de recherche qui observe en continu le ciel. À travers une webcam météorologique, un système de vision par ordinateur tente de reconnaître des figures dans les nuages et, à partir de ces observations, formule des présages. Le projet se déploie en ligne et a également été présenté dans l’espace public à Noci, dans les Pouilles, en Italie.

Enfants, nous regardions le ciel pour y reconnaître des formes dans les nuages. Aujourd’hui, ce même ciel est un espace de plus en plus surveillé et colonisé. Dans certaines régions du monde, on le regarde avec angoisse, dans l’attente de voir apparaître un missile ou un drone. Ailleurs, on n’en aperçoit que des fragments entre les bâtiments. Et même lorsqu’il semble vide, il est traversé, surveillé, divisé en zones dont l’accès est réglementé.

Je me suis intéressée à cette tension entre le ciel comme espace de rêve et de contemplation, et le ciel comme espace de surveillance et de contrôle. J’avais envie d’explorer ce qui se passerait si l’on détournait les technologies utilisées pour surveiller et classifier le monde vers une forme de contemplation. Que pourraient-elles reconnaître dans des formes qui se transforment et se défont sans cesse ?

C’est en découvrant La Veille du ciel. Aquarelles météorologiques d’André des Gachons que j’ai pensé au parallèle entre l’observation météorologique et la pratique antique des augures romains. Les augures délimitaient une portion du ciel et y observaient notamment le vol des oiseaux, dont ils interprétaient les mouvements comme des signes de la volonté des dieux. Ces signes pouvaient indiquer si une action envisagée bénéficiait de leur approbation.

Dans Soft Index, ce champ d’observation est celui d’une webcam météorologique tournée vers le ciel de Noci. Jour et nuit, le système analyse les images et tente de reconnaître des figures dans les nuages.

Cette recherche rejoint le phénomène de paréidolie, cette tendance que nous avons à reconnaître des figures familières dans les nuages, les vagues ou les reflets. Ce que nous voyons dans ces formes est influencé par nos souvenirs, nos attentes et notre culture visuelle. Mais que « voit » une machine lorsqu’elle regarde ces mêmes nuages ?

Dans Soft Index, elle croit reconnaître une mère, une veuve, une sorcière. Une bouche, un sein, une main. Elle encadre des zones de l’image, leur attribue un nom et un score de confiance. Des formes passagères deviennent ainsi des figures nommées, localisées, accompagnées d’un chiffre qui donne à cette lecture l’apparence d’une mesure.

À partir de ces observations, elle commence à formuler des présages. Elle devient une sorte d’augure contemporain, qui tente de lire les signes du futur à travers des images héritées du passé.